

Actie!
Milieuactivisme en media gaan hand in hand. Om mensen te informeren, te mobiliseren en bewustwording te creëren. Welke media gebruiken milieuactivisten en hoe doen ze dat? Je ziet het aan de hand van twee bewegingen: Extinction Rebellion en Greenpeace.
Later lezen

Extincton Rebellion
Ze halen volop het nieuws: de activisten van Extinction Rebellion (XR). Met hun geweldloze burgerlijke ongehoorzaamheidsacties strijden ze tegen klimaatverandering en het verlies van biodiversiteit die uiteindelijk zullen leiden tot het uitsterven van de mens. Vandaar de term 'extinction' (= Engels voor uitsterven) in Extinction Rebellion. Om dit te voorkomen moeten we volgens XR onze economie en manier van leven drastisch veranderen. En wel meteen, want de tijd begint te dringen. Je ziet dit terug in het logo: een cirkel die de wereld symboliseert met daarin een zandloper.

XR en Social media
XR maakt actief gebruik van social media om aandacht voor haar zaak te genereren. Ze produceert zelf content voor platforms als X, Facebook, TikTok en Instagram. Om informatie te verspreiden, de boodschap te brengen, evenementen te delen, het publiek te mobiliseren en updates te geven van de acties.
Met acties als de dagelijkse blokkade van de A12 in Den Haag trekt XR ook de aandacht van de traditionele media.
Zo doet het 'NOS Journaal' uitgebreid verslag van de demonstratie waarmee XR de directe afschaffing van de subsidies op fossiele brandstoffen eist.
Voor de toekomst van kinderen, kleinkinderen en het leven op aarde in het algemeen.
En ook als de politie bij een van de blokkadeacties van XR ingrijpt, staat het 'NOS Journaal' er met de camera bovenop.
Sommige activisten zitten aan elkaar vastgeketend en vastgelijmd aan het asfalt.
Terwijl de politie ze losmaakt en afvoert, gaat verslaggever Jeroen Gortworst gewoon door met interviewen.
Sommige activisten van XR gebruiken de traditionele media ook bewust als podium om hun boodschap over te brengen.
Zoals activist Jelle de Graaf die tijdens een live-uitzending van de RTL-talkshow 'Jinek' op de tafel klimt en zich vastlijmt.
Dit tot verrassing van de andere tafelgasten en presentator Beau van Erven Dorens.
De Graaf blikt in het programma ‘Khalid & Sofie’ terug op zijn actie en zegt dat hij de reacties op zijn actie verdeeld waren.
De actie van De Graaf inspireert anderen weer tot het maken van allerlei grappige filmpjes op TikTok.
Zoals TikTokker @dylanbeukenkamp die in dit filmpje de beelden van de actie gebruikt.
Maar ook de audio van de actie doet het goed op TikTok, zo kun je horen in dit filmpje van supermarkt 'Jumbo'.
Vanavond zitten er bij Jinek aan tafel twee klimaatwetenschappers om te praten over de klimaat- en ecologische crisis. Dat is de afgelopen weken niet zo geweest.
Toch gelooft De Graaf dat dit soort acties werken om media-aandacht voor het klimaatvraagstuk te genereren.
Hoe?
Kortom, zowel de social als traditionele media zijn belangrijk voor XR om haar boodschap onder de aandacht te brengen bij het brede publiek. Maar hoe lukte Greenpeace dat, die andere activistische milieubeweging die opkwam in het pre-digitale tijdperk toen er nog niet zoveel soorten media bestonden? Hoe slaagde zij erin om de aandacht van de media te krijgen en de publieke opinie te beïnvloeden?

Don't Make the Wave
Greenpeace ontstaat begin jaren ‘70 uit protest tegen Amerikaanse kernproeven op Amchitka, een eiland voor de kust van Alaska. De proeven zorgen voor een ernstige verstoring van de natuur en een groep Amerikanen en Canadezen komt ertegen in verzet. Ze richten het comité Don’t Make the Wave op en organiseren een benefietconcert om geld in te zamelen om actie te kunnen voeren.
Benefiet-concert
Het concert vindt in oktober 1970 plaats in het Canadese Vancouver, met onder meer optredens door Joni Mitchell, Chilliwack en Phil Ochs. Ook muzikant James Taylor is van de partij. Jaren later blikt hij er in deze video op terug.

Allergaartje
Het concert is een groot succes. De actievoerders halen genoeg geld op om een boot te huren. Ze dopen het schip ‘Greenpeace’ en zetten koers naar Amchitka, daar waar de kernproeven plaatsvinden. Met aan boord een allegaartje aan actievoerders, onder wie Greenpeace-oprichters Paul Cote, Jim Bohlen, en Irving Stowe. Ze sturen de hele wereld persberichten om over de actie te informeren. Maar nog voordat ze het eiland bereiken houdt de Amerikaanse kustwacht het schip tegen en wordt de bemanning gearresteerd.
Toch is de actie een succes. Medestanders houden steunprotesten, zoals hier bij de Amerikaanse ambassade in Toronto (zonder audio).
Beelden ervan worden via de internationale nieuwsuitwisseling wereldwijd gedeeld met nieuwsredacties.
En onder druk van de enorme publiciteit besluit de Amerikaanse overheid te stoppen met de kernproeven op Amchitka.

'Bearing witness'
Greenpeace groeit wereldwijd en verbreedt haar geweldloze acties naar andere bedreigingen van het ecosysteem, zoals de walvisjacht, zeehondenjacht en het dumpen van chemisch afval. Centraal staat ‘bearing witness’: aanwezig zijn bij milieumisstanden om deze openbaar te maken, geïnspireerd door de geloofsgroep Quackers. Greenpeace-activisten voeren actie waar de natuur direct in gevaar is en brengen dit via de media onder de aandacht. Ze gebruiken hun fysieke aanwezigheid als krachtig middel, vergelijkbaar met de aanpak van Extinction Rebellion op de A12.
We protesteren door te getuigen. Erbij zijn, en erover vertellen, het openbaar maken. Maar altijd geweldloos.
Hoe dat in zijn werk gaat, legt deze actievoerder uit in een uitzending van het actualiteitenprogramma 'Aktua'.
De actievoerders werpen zich letterlijk tussen de walvissen en de jagende walvisvaarder om de walvissen te redden.
Greenpeace legt haar acties zoveel mogelijk vast op beeld als bewijs van de misstanden en om te kunnen delen met de media.
Vandaar dat er altijd fotografen en cameramensen meegaan, zoals tijdens deze actie in Russische wateren.
En dat levert deze mooie beelden op, die nieuwsmedia maar al te graag gebruiken.

Nieuwsredacties
Nieuwsredacties hadden geen tijd, geen geld en wilden spectaculaire beelden. Dit was het succes van Greenpeace tot op zekere hoogte. Voorverpakt nieuws, volwaardig audiovisueel materiaal
Greenpeace speelt hiermee handig in op de behoefte van nieuwsredacties naar kant-en-klare, spectaculaire beelden.
Doordrongen van het belang van het beeldmateriaal doen deze actievoerders van de Rainbow Warrior er alles aan om het zo snel mogelijk veilig te stellen.
Dit fragment uit een documentaire over de vele acties van Greenpeace laat zien hoe een activist op volle zee het filmmateriaal meeneemt in een rubberboot, achtervolgd door een vijandelijke helicopter.
Zelfs als de activist wordt gearresteerd, geven zijn collega-activisten medestanders de belangrijke opnamen niet op.
Greenpeace bereikt het brede publiek trouwens niet alleen via de spectaculaire beelden van haar acties.
De beweging produceert ook gelikte campagnes met een heldere, eenduidige boodschap, zoals 'Red de walvis' en 'Red de zeehond'.
En ook deze, waarmee Greenpeace handig inspeelt op de angst onder de bevolking voor de gevaren van kernenergie.

Beeldbank
Ook in deze tijd legt Greenpeace haar acties nog altijd vast en op beeld en voorziet ze de media en andere geïnteresseerden van aantrekkelijk en hapklaar filmmateriaal. Maar nu digitaal en eenvoudig - tegen betaling van een licentie - te downloaden uit Greenpeace Media, een online beeldbank met foto's en video's die teruggaan tot het jaar 1971.
XR gebruikt sociale en traditionele media om een breed publiek te bereiken, maar worstelt met het helder framen van het grote thema van klimaatverandering. Hun sociale media-strategie werkt vaak polariserend, wat het mobiliseren tot gedragsverandering bemoeilijkt. Greenpeace richtte zich in haar begintijd op traditionele media en produceerde spectaculair beeldmateriaal in uitzendkwaliteit als onderdeel van haar 'bearing witness'-strategie. Dit materiaal werd wereldwijd door nieuwsredacties gewaardeerd vanwege de kostenbesparing. Met doordachte campagnes en een duidelijke boodschap wist Greenpeace effectief aandacht te vragen voor milieuproblemen, iets waar XR nog een uitdaging heeft.
Gerelateerde verhalen
Bekijk ook

Next Level Heroes
Tijdens Next Level Heroes gamen YouTubers Harm de Vries en Alex Klein live op het podium. Wat je kind normaal alleen achter een scherm beleeft, gebeurt nu recht voor jullie ogen. Niet vanaf de bank op YouTube, maar live op het podium. Dit is de kans om samen een kijkje achter de schermen te nemen bij deze grote spelers. Voor kinderen is het een droom die uitkomt. Voor ouders een unieke manier om de wereld van gaming van dichtbij te ervaren.