25 jaar Pokémon-gekte!
Start verhaal
Later lezen
Zoals veel Japanse kinderen in de jaren 70 verzamelt Satoshi Tajiri levende insecten. Klasgenoten dopen hem de Insectenprofessor! Deze fijne jeugdherinnering van verkennen en verzamelen wil hij als volwassene delen met een nieuwe generatie kinderen. Het is een van de inspiraties voor een computerspel, met meer focus op verkennen en verzamelen, in plaats van het gebruikelijke geweld.
Een van de revolutionaire aspecten van dit spel is dat je het niet alleen speelt. Net zoals Satoshi met vriendjes insecten uitwisselde, kan je de Pokémon via een kabel met vrienden delen.
Onverwacht wordt Pokémon een enorme hit in Japan. Binnen 2 jaar verschijnen ook een kaartspel en een tekenfilmserie, gebaseerd op hetzelfde principe van verzamelen.
Had jij meteen wat met Pokémon?
Er zijn andere gevaren, namelijk in het spel. Daar gaat het in 2000 over in Piek 5, een radioprogramma van de EO.
Het gevaar volgens de eerste expert is dat kinderen fanatiek het spel spelen en daarin kunnen doorslaan, maar dat is niet wat de presentator wil horen.
De andere expert weet niks van Pokémon of shintoïsme, maar hij heeft er wel op internet over gelezen. Het is een vroeg voorbeeld van hoe (negatieve en valse) theorieën zich online verspreiden.
Net als de angst voor geweld en criminaliteit komt de angst voor Pokémon en het occulte overwaaien uit Amerika. Daar is het onderdeel van uit fundamentalistische Christelijke hoek. Namelijk de complottheorie dat media met verborgen symbolen en boodschappen kinderen aanzetten tot Satanisme.
Vandaar dat het Vaticaan in april 2000 in een statement duidelijk maakt dat Pokémon toch écht onschuldig is.
Pokémon Go
Eind 2001 verdwijnt de angst en aandacht voor Pokémon uit de media.
De jaren daarna groeit het uit tot een van de grootste media-franchises ter wereld met een miljarden omzet. In 2016 - er zijn inmiddels meer dan 700 Pokémon, 15 computerspellen en 19 seizoenen van de tekenfilmserie - wordt Pokémon Go geïntroduceerd. Een app waarmee datzelfde concept van beestjes verzamelen nieuw leven wordt ingeblazen door middel van Augmented Reality.
Vogelaars
Maar er zijn ook andere geluiden. In Brainwash Radio valt het cultuursocioloog Ruben Jacobs op dat er overeenkomsten zijn met vogelaars. Zonder het misschien te weten legt hij het verband tussen de app en de oorspronkelijke inspiratie van spelmaker Satoshi Tajiri; de ervaring van speuren naar fauna in je omgeving.
JC Go!
En ook bij de EO zien ze een paar jaar later de positieve kanten. Je kan de populariteit van een spel namelijk ook inzetten voor een hoger doel. Presentatrice van het programma EO Live is laaiend enthousiast, in 2018, dat het Vaticaan een eigen versie van Pokémon Go heeft ontwikkeld.
Pokémon bestaat 25 Jaar!
En is nog altijd populair.
De vraag blijft: waarom was er zo'n negatieve reactie op Pokémon? Was dat uniek, of zijn er nu ook zulke onbegrepen 'hypes' die onnodig negatief belicht worden in de media?
Tegenwoordig wordt minder lacherig gedaan over Pokémon. Het komt in het nieuws als er iets te melden is. Bijvoorbeeld als de verkoop van kaarten tijdens de pandemie zo hard gaat dat er een tekort is, of als Pokémon Go in 2021 de hoogste omzet ooit haalt.
